¿Para qué sirven los Aminoácidos BCAA?

Mucho hemos escuchado hablar sobre la suplementación con aminoácidos BCAA,  pero es importante conocer que son, como funcionan y cuáles son sus beneficios.

Los aminoácidos son compuestos orgánicos que se combinan para formar proteínas,  son muy necesarios en todos los  procesos metabólicos. Los aminoácidos ramificados se denominan BCAA (Branched – Chain Amino Acids) y son 3: Leucina, Isoleucina y Valina.

Estos tres son aminoácidos esenciales. Los aminoácidos esenciales son aquellos que el organismo no puede producir por sí mismo por lo que debemos aportarlos mediante los alimentos, entre sus funciones principales esta la síntesis de proteínas y proporcionar energía mediante su oxidación evitando así la pérdida de masa muscular (Catabolismo).

Beneficios

Los beneficios que podemos encontrar al consumir BCAA son los siguientes:

-Incrementan los niveles hormonales

La suplementación con BCAA combinado con el ejercicio tiene un efecto anabólico en el metabolismo muscular. Aumentando la testosterona y reduciendo el cortisol.

-Producción de energía

Si en tiempos de estrés tenemos una  deficiencia de hidratos de carbono, los BCAAs actúan como una fuente importante de energía para el tejido muscular esquelético.

-Acelera el proceso de recuperación

Los aminoácidos ramificados reducen el daño muscular causado por entrenamientos de alta intensidad.

Estudios Científicos

Un estudio publicado en el 2011 en el American Journal of Physiology, sometió a 7 individuos a un entrenamiento de press de piernas (4 series de 10 repeticiones y 4 series de 15 repeticiones). Durante un período, consumieron una bebida sin ningún ingrediente activo; en otro, una bebida con unos 7 g de BCAA. La bebida siempre se consumía antes, durante y después del entrenamiento. Encontraron que los BCAA redujeron la concentración de proteínas catabólicas.

Otro estudio dividió a 18 atletas masculinos en 2 grupos: uno de BCAA y otro de un placebo. Los sujetos combinaron el consumo de sus respectivos suplementos con un entrenamiento intermitente de alta intensidad durante 4 semanas. Los investigadores retiraron muestras de sangre de los atletas antes y después de la suplementación. Encontraron que los individuos del grupo de los BCAA poseían unos niveles más elevados de testosterona y más reducidos de cortisol y creatina quinasa (indicadores de fatiga muscular). 

En 2009, el Journal of Sports Medicine & Physical Fitness publicó un estudio realizado sobre 12 maratonianos de larga distancia que tras consumir suplementos de BCAA registraron menos dolores y una menor fatiga muscular. Los científicos afirmaron que los BCAA atenuaron los índices de daño muscular, como la inflamación

Conclusión

Son muchos los beneficios que podemos encontrar en los aminoácidos BCAA, aunque comprar un suplemento de este tipo no es indispensable. Si se está consumiendo la  cantidad de proteína que cada cuerpo requiere contaremos con la disponibilidad de estos aminoácidos. Los podemos encontrar principalmente en la carne roja, huevo  y lácteos. Primero se debe dar prioridad a un óptimo plan de alimentación y entrenamiento antes de darle mayor importancia a los suplementos ya que son sólo un complemento.

Referencias

Borgenvik, M. & Apro, W. & Blomstrand, E., Intake of Branched-Chain Amino Acids Influences the Levels of MAFbx mRNA and MuRF-1 Total Protein in Resting and Exercising Human Muscle, American Journal of Physiology & Endocrinology Metabolism, noviembre 2011 (LINK)

Sharp, Carwyn & Pearson, David, Amino Acid Supplements and Recovery from High-Intensity Resistance Training, Journal of Strength & Conditioning Research Vol. 24(4), págs. 1125-1130, abril 2010 (LINK)

Matsumoto, K. et. al., Branched-chain amino acid supplementation attenuates muscle soreness, muscle damage and inflammation during an intensive training program, Journal of Sports Medicine & Physical Fitness 49(4):424-31, diciembre 2009 (LINK)